1O sol nasceu brilhante e dourado sobre Green Hill Zone, pintando os prados ondulantes com tons de esmeralda e ouro. Trilhos suaves serpenteavam pelas colinas como fitas adormecidas, e pequenas flores azuis balançavam na brisa quente da manhã. Era o lugar mais bonito do mundo — e Sonic the Hedgehog adorava cada centímetro dele. Sonic estava no topo da colina mais alta, os ténis vermelhos plantados na relva macia
2, os seus olhos verdes vivos a observar o horizonte. Os espinhos azuis brilhavam ao sol. Ele sorriu com o seu sorriso famoso — aquele que dizia, sem dúvidas: hoje vai ser um grande dia. Mas então um som ecoou pelo prado — um longo gemido mecânico que fez tremer as flores e assustou as borboletas, lançando-as para o céu. As orelhas de Sonic ficaram alerta. Aquele som nunca trazia boas notícias
3. Bem alto no céu, o Dr. Eggman pairava na sua Eggsfera vermelha, o bigode enorme enrolado num sorriso malicioso. Em baixo, filas de robôs marchavam pelo prado, e dentro das suas gaiolas de aço, pequenos animais tremiam, de olhos arregalados e assustados. 'Ninguém pode parar-me agora!' gritou Eggman, com uma gargalhada que ribombou como trovão. 'Todos os animais de Green Hill Zone vão alimentar as minhas máquinas
4, e não há nada que esse ouriço irritante possa fazer!' Mas mesmo enquanto a voz dele ecoava pelas colinas, Sonic já se mexia — um raio azul a descer a encosta, com o vento a zunir-lhe nos ouvidos. Sonic travou onde Tails estava a mexer nas ferramentas debaixo de uma palmeira. Miles 'Tails' Prower olhou para cima com os seus grandes olhos âmbar, as duas caudas fofas a abanar atrás dele
5. 'Tenho seguido os robôs do Eggman com o meu scanner,' disse Tails, mostrando um pequeno aparelho a piscar. 'Há três grupos deles espalhados pela zona!' 'Três grupos?' disse Sonic, a estalar os dedos. 'Então ainda bem que trouxemos reforços.' Atrás de uma curva de um desfiladeiro listrado de vermelho surgiu Knuckles the Echidna, de braços cruzados e dreadlocks a balançar. Os punhos com picos estavam prontos e os olhos violetas firmes
6. 'Já reparei num grupo de robôs perto da cascata,' disse ele, num tom áspero. 'Crabmeats. Muitos.' Sonic sorriu para os amigos. 'Knuckles, ficas com a cascata. Tails, voa por cima para veres se nos escapam robôs. Eu vou pela estrada principal, mesmo pelo meio.' Olhou para ambos. 'Prontos?' Sonic lançou-se em frente como um cometa azul
7. Correu pela pista em loop, os pés numa velocidade estonteante, o vento a cantar nos ouvidos. Uma fila de robôs Moto Bug avançava pelo caminho — sem nunca o verem chegar. Sonic enroscou-se num spin-dash apertado e atravessou-os numa chuva de faíscas e parafusos soltos. As gaiolas abriram-se. Saltaram coelhos e esquilos, a piscar de alegria ao sol. 'Estão livres
8!' gritou Sonic, já a correr para o próximo alvo. Na cascata, Knuckles enfrentava um muro de robôs Crabmeat — grandes, barulhentos e com pinças afiadas. Mas Knuckles não fraquejou. Firmou os pés, recolheu um punho gigante e deu um soco tão forte ao primeiro Crabmeat que o lançou a girar para dentro da cascata com um grande estrondo. Um a um, destruiu todos os robôs até serem apenas sucata a faiscar
9. Depois, as gaiolas abriram-se e saltou uma multidão de pequenos ouriços e pássaros, a chilrear de alegria. Knuckles olhou para eles, suavizou um pouco e disse baixinho: 'Agora estão a salvo.' Bem acima, Tails rodopiou as duas caudas como hélices de helicóptero e sobrevoou a zona. Identificou o último grupo — robôs Buzz Bomber a pairar no ar, com gaiolas penduradas debaixo deles. Tails encolheu as caudas
10, mergulhou e apanhou gaiola após gaiola do céu, voltando sempre para pousar cada uma suavemente no chão. Depois voltou a passar pelos robôs, as caudas a girar, espalhando os Buzz Bombers em todas as direções. 'Estão todos a salvo!' gritou Tails, radiante, enquanto passarinhos voavam livres e felizes pelo céu azul. Lá em cima, no seu Egg Mobile, Eggman estava furioso
11. A sua cara redonda ficou tão vermelha quanto o casaco. 'IMPOSSÍVEL!' rugiu, a pressionar botões no painel de controlo. 'Muito bem! Se querem brincar duro, eu mostro-vos o que é duro!' Uma escotilha abriu-se na Egg Mobile e desabou uma máquina gigante — o Egg Roller, uma bola de espinhos do tamanho de uma casa, a avançar aos estrondos para Green Hill Zone. O chão tremeu. As árvores balançaram. Os animais salvos fugiram assustados
12. Sonic travou e olhou para a enorme máquina a rolar para o prado. O sorriso dele não vacilou nem um instante. Tails aterrou ao seu lado. Knuckles chegou, a estalar os punhos. 'Juntos?' perguntou Sonic. 'Juntos,' responderam Tails e Knuckles. Era tudo o que precisavam de dizer. Sonic entrou em spin-dash, enrolando-se como uma mola. Tails agarrou-se e usou as caudas para ganhar velocidade
13, transformando os dois numa rápida e rodopiante mancha azul. Knuckles saltou bem alto e apontou os enormes punhos ao ponto fraco brilhante na parte inferior da máquina. Os três amigos acertaram exatamente ao mesmo tempo. A explosão de faíscas iluminou o céu inteiro — e o Egg Roller desfez-se numa espetacular chuva de metal e luz. O Egg Mobile de Eggman subiu aos saltos, deu três voltas desgovernadas
14, e disparou para longe como um fogo de artifício fora de controlo. O grito furioso de Eggman foi-se tornando um pequeno chiado até desaparecer no horizonte. 'MALDIÇÃO, SOOOOOONIC!' Depois ficou tudo em silêncio — e os animais de Green Hill Zone voltaram, rodeando Sonic, Tails e Knuckles com uma música alegre de guinchos, pios e aplausos. Um passarinho pousou mesmo no nariz de Sonic
15. Pela primeira vez, o ouriço mais rápido do mundo ficou completamente quieto. Green Hill Zone brilhava à luz da tarde, cada folha de relva cintilante, cada flor a balançar na brisa. Sonic riu — uma gargalhada forte e calorosa. Tails riu também, as caudas girando com alegria. Até Knuckles mostrou um sorriso verdadeiro, e isso era mesmo especial. Sonic esticou os braços
16, olhou para as colinas reluzentes e virou-se para os amigos. 'Amanhã à mesma hora?' disse. Tails sorriu. 'Sempre.' Knuckles encolheu os ombros — mas o sorriso não saiu do lugar. E num grito de festa, num lampejo azul, Sonic the Hedgehog partiu de novo, a correr no circuito, o vento nas costas, os amigos ao seu lado, e toda a Green Hill Zone a reluzir debaixo do sol.
