1In cima a una larga collina soleggiata, un vecchio mulino di pietra faceva girare le sue quattro braccia di legno in cerchi lenti, pigri. L’erba era morbida e verde, e una brezza calda la attraversava come un lungo, felice sospiro.
2Sonic stava alla base del mulino, le sue scarpe rosse piantate nell’erba, gli occhi verdi brillanti per un’idea. "Facciamo una gara," disse, "ma non quella di sempre."
3Trovarono quattro pietre rotonde e le posero a uguale distanza lungo il sentiero del mulino, ognuna un segnaposto dove ogni corridore doveva fermarsi e aspettare ben tre lunghi respiri prima di ripartire.
4La brezza si alzò. Tails chiuse gli occhi e sentì l’aria accarezzare il suo pelo. Aprì bene le sue due code—non per volare, ma solo per sentire—e imparò in che modo l’aria si incurvava contro le vecchie mura di pietra.
5Al primo segnaposto, Sonic si fermò. Un respiro. Due respiri. Tre. I suoi piedi scalpitavano. Gli aculei si drizzavano. Aspettare era la cosa più difficile che avesse mai fatto.
6Dietro la curva, anche Tails si fermò. Guardava la brezza saltare tra le pale del mulino e far ondeggiare l’erba alta. Teneva ben aperte le sue due code per restare in equilibrio e lasciava che l’aria gli dicesse: qui non c’è fretta.
7"Non rallentare," disse Sonic, sorridendo. "Cioè—non accelerare. Voglio dire—" "Ho capito cosa vuoi dire," rispose Tails, e risero insieme, sotto l’ombra dorata che si allungava.
8Camminarono l’ultima curva fianco a fianco, oltre il terzo segnaposto e il quarto, nessuno più avanti, nessuno più indietro.
9Quando tornarono alla pietra di partenza, Sonic aprì le mani guantate verso l’alto. "Allora—chi ha vinto?"
10Tails guardò Sonic, poi il mulino che girava, poi la vasta collina verde. "Chiedimelo domani," disse. "Credo di volerci gareggiare ancora una volta con te."
