1На вершине широкого, залитого солнцем холма старая каменная мельница медленно и лениво крутила свои четыре деревянные лопасти. Трава была мягкой и зелёной, а тёплый ветерок скользил по ней, как долгий, счастливый вздох.
2Соник стоял у подножия мельницы — его красные кроссовки упирались в траву, а в зелёных глазах зажглась идея. «Давай устроим гонку, — сказал он. — Только не обычную.»
3Они нашли четыре круглых камешка и разложили их по круговой дорожке возле мельницы — каждая метка была местом, где гонщик должен остановиться и сделать три глубоких вдоха, прежде чем идти дальше.
4Ветер усилился. Тейлз закрыл глаза и почувствовал, как поток воздуха касается его меха. Он расправил свои два хвоста — не чтобы лететь, а чтобы почувствовать — и понял, как ветер обтекает старые каменные стены.
5У первого камня-метки Соник остановился. Один вдох. Второй. Третий. Его ноги подрагивали. Иголки на спине щекотали. Ждать оказалось самым трудным в мире.
6На повороте остановился и Тейлз. Он смотрел, как ветер играет с лопастями мельницы и заставляет траву колыхаться волнами. Тейлз держал хвосты на весу для равновесия и слушал: здесь никуда не нужно спешить.
7«Не тормози!» — улыбнулся Соник. — «То есть… не ускоряйся! То есть…» — «Я понял тебя», — засмеялся Тейлз, и оба они рассмеялись, стоя в длинной золотистой тени.
8Последний поворот они прошли вместе, мимо третьего и четвёртого камня, ни один не был впереди, ни один не отставал.
9Когда они снова оказались у стартового камня, Соник широко развёл в стороны руки в белых перчатках: «Ну что — кто победил?»
10Тейлз посмотрел на Соника, потом на крутящуюся мельницу, потом на зелёный простор холма. «Спроси меня завтра, — сказал он. — Кажется, мне хочется пробежать с тобой ещё раз.»
