1Den gamla landsbygdsstationen doftade av klöver och kolrök. I det sista gyllene ljuset tuffade Thomas in till perrongen och Percy rullade tyst in bakom honom.
2"Titta, Percy!" sa Thomas, med runda ögon stora och lysande. "Perrongens lyktor tänds nu!"
3Thomas kunde inte vänta. "Nästa är den långt borta – nej, den nära – nej, jag är säker på att det är den längst bort!" Han gungade ivrigt på sina hjul.
4Percy sa ingenting. Han bara tittade. Hans stora ögon vandrade långsamt – nära lykta, långt borta, nära, långt borta – och följde mönstret som ett jämnt hjärtslag.
5Thomas blev stilla. En lykta lyste upp nära, sedan långt bort. Nära. Långt bort. Nära. Långt bort. Mönstret fanns där, stadigt och lugnt, som andning.
6"Åh," viskade Thomas. Hans ögon blev mjuka.
7Thomas följde mönstret i tanken: nära, långt bort, nära, långt bort — och den sista som tändes var den nära.
8"Långt bort," sa Thomas. Han ropade inte. Han sa det nästan bara till sig själv, som om en fråga höll på att bli ett svar.
9Den sista fjärran lyktan vaknade i varmt guld. Percy log sitt breda, glada leende.
10Thomas log också. De två loken satt tillsammans på spåret och såg hur glöden från lyktorna vilade över den klöverdoftande kvällen, ingen av dem hade bråttom att åka.
