1Minden este, amikor a nap narancssárgára olvadt, és a palota tetői melegen ragyogtak, Dániel letérdelt az ablakához, összekulcsolta a kezét, és imádkozott. Így tett egész életében, és semmi – még egy új, igazságtalan törvény sem – tudta volna megállítani.
2A király hivatalnokai suttogtak és tervezgettek. Írtak egy szabályt, amely kimondta, hogy harminc napig senki nem imádkozhat máshoz, csak a királyhoz. Tudták, hogy Dániel ezt sohasem fogja betartani. És tényleg nem tette. Letérdelt, ahogy mindig, és csendesen imádkozott a nyitott ég felé.
3Aznap este Dánielt az oroszlánok vermébe vezették. A bejárat egy széles, sötét száj volt a sziklafalban. A katonák egy hatalmas követ gördítettek a nyílás elé, és az éjszaka teljesen elnyelte Dánielt.
4Odabent hűvös volt, száraz föld- és meleg bundaszag lengte be a levegőt. Dániel szeme lassan hozzászokott az árnyékokhoz.
5Egy oroszlán, széles vállakkal és puha, szőkés sörénnyel, borostyánsárga szemét emelte Dánielre, hosszú, csendes pillanatig nézve őt.
6Dániel nem futott el. Összekulcsolta a kezét, és éppúgy imádkozott, mint mindig – halkan és kitartóan, ahogy egy folyó csendben áramlik még a sötétben is.
7Dániel óvatosan leült közéjük. A nagy oroszlán sörénye melegen simult a ruhájához.
8Fent, egy repedésen át a sziklába, egyetlen csillag ragyogott. Dániel addig nézte, míg el nem nehezedtek a szemei.
9Amikor a hajnal első szürke fénye bekúszott a verembe, a nagy oroszlán felemelte a fejét. Ekkor Dániel meghallotta: egy remegő, reménykedő hang kint a nevét hívta. A hatalmas kő megmozdult és legördült. Hűvös reggeli levegő áramlott be, és arany fény terült szét a verem padlóján.
10Dániel lassan felállt. Ruhája tiszta volt. Keze nem remegett. Elindult a fény felé, a nagy oroszlán pedig békés, borostyánsárga szemmel figyelte – egyszer csendben pislogott, ahogy a reggel kiszélesedett.
