1Mỗi buổi tối, khi mặt trời tan chảy thành màu cam và những mái cung điện sáng lên ấm áp, Đa-ni-ên quỳ bên cửa sổ, chắp tay lại và cầu nguyện. Ông đã làm vậy suốt cả cuộc đời, và không có gì — dù là một luật lệ mới bất công — có thể khiến ông dừng lại.
2Các quan chức của nhà vua đã thì thầm bàn mưu tính kế. Họ đặt ra một quy tắc rằng không ai trong cả vùng đất được cầu nguyện với bất kỳ ai ngoài nhà vua trong vòng ba mươi ngày. Họ biết Đa-ni-ên sẽ không bao giờ tuân theo. Và quả thật ông đã không tuân. Ông vẫn quỳ xuống như mọi khi, và lặng lẽ cầu nguyện hướng về bầu trời rộng mở.
3Tối hôm đó, Đa-ni-ên bị dẫn đến hang sư tử. Cửa vào là một cái miệng rộng, tối tăm trên vách đá. Những người lính lăn một tảng đá lớn chắn ngang lối vào, và màn đêm nuốt chửng Đa-ni-ên.
4Bên trong hang mát lạnh, thoang thoảng mùi đất khô và lông thú ấm áp. Đôi mắt Đa-ni-ên dần dần nhận ra những bóng tối xung quanh.
5Một con sư tử to lớn, bờm dày màu vàng nhạt, ngước đôi mắt hổ phách nhìn Đa-ni-ên trong một khoảnh khắc dài và yên lặng.
6Đa-ni-ên không chạy. Ông chắp tay lại và cầu nguyện, như ông vẫn luôn làm — nhẹ nhàng và đều đặn, giống như dòng sông vẫn chảy dù trong bóng tối.
7Đa-ni-ên nhẹ nhàng ngồi xuống giữa đàn sư tử. Bờm của con sư tử lớn ấm áp áp vào chiếc áo choàng của ông.
8Phía trên, qua một khe hở trên vách đá, một ngôi sao duy nhất hiện ra. Đa-ni-ên nhìn mãi ngôi sao ấy cho đến khi đôi mắt ông nặng dần.
9Khi ánh sáng xám nhạt của buổi sáng len lỏi vào trong hang, con sư tử lớn ngẩng đầu lên. Rồi Đa-ni-ên nghe thấy: một giọng nói từ bên ngoài, run rẩy và đầy hy vọng, gọi tên ông. Tảng đá lớn kêu cọ sát và lăn ra. Làn gió sáng mát lạnh tràn vào, và ánh vàng trải dài khắp sàn hang.
10Đa-ni-ên từ từ đứng dậy. Chiếc áo choàng của ông vẫn sạch sẽ. Đôi tay ông vẫn vững vàng. Ông bước về phía ánh sáng, và con sư tử lớn nhìn ông đi với đôi mắt hổ phách bình thản — chớp mắt một lần, thật khẽ, khi buổi sáng mở ra rộng lớn.
