1예루살렘에서 여리고로 이어지는 길은 길고 험했어요. 황금빛 먼지가 쌓인 언덕 사이를 구불구불 내려가는 길이었지요.
2엘리라는 나그네가 어느 따뜻한 오후 그 길을 걷고 있었어요. 샌들이 돌멩이에 사각사각 스치는 소리를 내면서요.
3멋진 겉옷을 입은 남자가 길을 걸어왔어요. 그는 엘리가 앉아 있는 것을 보았어요. 잠깐 멈추는가 싶더니 — 아무 말도 없이 길 반대편으로 돌아서 그냥 지나쳐 버렸어요.
4그다음에는 두 번째 남자가 바삐 지나갔어요. 그는 엘리를 슬쩍 곁눈질하더니 외투를 좀 더 꼭 여미고는 샌들 소리를 더욱 빠르게 내며 걸어갔어요.
5그때 서두르지 않는 발소리가 들려왔어요. 엘리의 고향에서 멀리 떨어진 사마리아에서 온 남자가 길모퉁이를 돌아 나타났어요. 그는 크림빛 리넨 튜닉을 입고, 깊은 물빛처럼 부드러운 색의 외투를 걸쳤으며, 허리에는 갈색 띠를 묶고 있었어요. 엘리를 보았을 때, 그는 눈을 돌리지 않았어요. 그는 멈춰 섰어요.
6"친구," 사마리아인이 그의 곁에 쪼그려 앉으며 말했어요. "많이 힘들어 보이네요. 제가 도와드릴까요?"
7그러고는 가방에서 깨끗하게 접힌 천을 꺼내 엘리의 쓸린 팔뚝에 살며시 감아 주었어요. 가장자리를 조심스러운 손가락으로 꼼꼼히 여며 주면서요.
8사마리아인은 엘리가 일어설 수 있도록 부축해 주었고, 두 사람은 나란히 천천히 걸어 언덕 아래 여관까지 함께 갔어요.
9먼지 쌓인 길 위로 별들이 하나둘 떠오를 무렵, 엘리는 곁에 있는 친절한 남자를 바라보았어요. "저를 알지도 못하셨잖아요," 그가 조용히 말했어요. "그런데 왜 멈추셨나요?"
10사마리아인은 빙긋 웃었어요. 등불 빛 속에서 그의 다정한 갈색 눈이 따스하게 빛났어요. "왜냐하면," 그가 담담하게 말했어요, "당신이 보였으니까요." 이웃이란 꼭 옆집에 사는 사람만이 아니에요. 이웃은 우리가 발걸음을 멈추기로 선택한 사람, 우리가 진심으로 바라본 모든 사람이에요.
