นิทานชาวสะมาเรียผู้ใจดีสำหรับเด็ก

1ถนนจากเยรูซาเลมไปยังเจริโคนั้นยาวและขรุขระ คดเคี้ยวลงมาตามเนินเขาที่เต็มไปด้วยฝุ่นสีทองอ่อน

2นักเดินทางชื่อเอลีเดินบนถนนสายนั้นในยามบ่ายอันอบอุ่น รองเท้าแตะของเขาเสียดสีกับก้อนหินอย่างเงียบๆ

3ชายคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมผ้าดีเดินมาตามทาง เขาเห็นเอลีนั่งอยู่ที่นั่น เขามอง เขาหยุดครู่หนึ่ง — แล้วก็เดินต่อไป ก้าวไปทางขอบถนนอีกฝั่งโดยไม่พูดแม้แต่คำเดียว

4แล้วชายคนที่สองก็รีบเดินผ่านมา เขาเหลือบมองเอลีด้วยหางตา ดึงผ้าคลุมของตนให้แน่นขึ้นเล็กน้อย แล้วก็เดินต่อไป รองเท้าแตะตีพื้นดังเร็วขึ้น

5แล้วก็มีเสียงฝีเท้าที่ไม่รีบร้อนดังขึ้น ชายคนหนึ่งจากแคว้นสะมาเรีย — ดินแดนที่ห่างไกลจากบ้านของเอลี — เดินอ้อมโค้งถนนมา เขาสวมเสื้อผ้าลินินสีครีมและผ้าคลุมสีน้ำลึกอ่อนๆ พร้อมผ้าคาดเอวสีน้ำตาล เมื่อเขาเห็นเอลี เขาไม่ได้มองหนีไป เขาหยุด

6"เพื่อน" ชาวสะมาเรียพูดพลางย่อตัวลงนั่งข้างๆ เขา "ดูเหมือนเธอเหนื่อยมากเลย ฉันช่วยได้ไหม?"

7จากนั้นอย่างอ่อนโยน เขาหยิบผ้าสะอาดที่พับไว้ออกจากกระเป๋าของตน แล้วค่อยๆ พันมันรอบแขนที่เจ็บของเอลี เก็บชายผ้าด้วยนิ้วมืออย่างระมัดระวัง

8ชาวสะมาเรียช่วยพยุงเอลีลุกขึ้น และชายทั้งสองเดินไปด้วยกันอย่างช้าๆ ตลอดทางจนถึงโรงแรมที่อยู่ตรงเชิงเขา

9เมื่อดาวเริ่มปรากฏขึ้นเหนือถนนสายฝุ่น เอลีมองไปยังชายใจดีที่เดินอยู่ข้างๆ "เธอไม่รู้จักฉันด้วยซ้ำ" เขาพูดเบาๆ "แล้วทำไมเธอถึงหยุด?"

10ชาวสะมาเรียยิ้ม ดวงตาสีน้ำตาลอ่อนโยนของเขาอบอุ่นในแสงตะเกียง "เพราะ" เขาพูดอย่างเรียบง่าย "ฉันเห็นเธอ" เพื่อนบ้านไม่ใช่แค่คนที่อาศัยอยู่บ้านข้างๆ เพื่อนบ้านคือทุกคนที่เราเลือกจะหยุดเพื่อเขา — ทุกคนที่เรามองเห็นอย่างแท้จริง