1Drumul de la Ierusalim la Ierihon era lung și pietros, șerpuind prin dealuri acoperite de praf auriu.
2Un călător pe nume Eli mergea pe acel drum într-o după-amiază caldă, sandalele lui foșnind ușor pe pietre.
3Un bărbat în haină scumpă venea pe drum. L-a văzut pe Eli stând acolo. S-a uitat, s-a oprit o clipă — și apoi a trecut mai departe, trecând pe cealaltă parte a drumului fără un cuvânt.
4Apoi a trecut în grabă un al doilea bărbat. L-a privit pe Eli pe furiș, și-a strâns mantia mai tare și a continuat să meargă, sandalele lui bătând mai repede în pietre.
5Apoi se auziră pași liniștiți. Un bărbat din Samaria — un loc departe de casa lui Eli — apăru după cotitură. Purta o tunică de in crem și o manta de culoarea apei adânci, cu un brâu maro legat la mijloc. Când l-a văzut pe Eli, nu și-a întors privirea. S-a oprit.
6„Prietene," spuse samariteanul, aplecându-se lângă el, „arăți foarte obosit. Pot să te ajut?"
7Apoi, cu grijă, scoase din traistă o cârpă curată, împăturită, și o înfășură ușor în jurul antebrațului dureros al lui Eli, tucând marginea cu degete atente.
8Samariteanul l-a ajutat pe Eli să se ridice în picioare, și cei doi bărbați au mers împreună, încet, tot drumul până la hanul de la poalele dealului.
9Pe măsură ce stelele începeau să apară deasupra drumului prăfuit, Eli se uită la omul bun de lângă el. „Nici nu mă cunoșteai," spuse el încet. „De ce te-ai oprit?"
10Samariteanul zâmbi, ochii lui blânzi și căprui calzi în lumina lămpii. „Pentru că," spuse el simplu, „te-am văzut." Un vecin nu este doar cineva care locuiește alături. Un vecin este oricine alegem să ne oprim pentru — oricine vedem cu adevărat.
