खरगोश की सोने की कहानी

1ब्रैम्बल बटरकप मैदान का सबसे तेज़ छोटा खरगोश था। वो इतनी तेज़ी से उछलता था कि उसके कान फड़फड़ाते और हवा उसकी मूँछों के पास से सरसराती निकल जाती। "और तेज़, और तेज़!" — यही उसकी सबसे पसंदीदा बात थी।

2एक सुबह ब्रैम्बल बड़े बाँज के पेड़ तक पहुँचने के लिए मैदान में सरपट दौड़ा। वो वहाँ पहले पहुँचा, बेशक। लेकिन जब उसके दोस्त आए, तो वे सब किसी ऐसी बात पर मुस्कुरा रहे थे जो ब्रैम्बल चूक गया था।

3"क्या तुमने नाले के पास तितलियाँ देखीं?" एक दोस्त ने पूछा। "नहीं," ब्रैम्बल बोला। "मैं तो उछलते हुए निकल गया।" "क्या तुमने हनीसकल की खुशबू सूँघी?" दूसरे ने पूछा। "नहीं," ब्रैम्बल बोला। "मैं बहुत तेज़ जा रहा था।"

4ब्रैम्बल घास पर बैठ गया। वो बाँज के पेड़ तक की दौड़ जीत गया था, लेकिन रास्ते में सब कुछ चूक गया था। किसी तरह, यह जीत जैसा बिलकुल नहीं लगा।

5अगली सुबह, ब्रैम्बल ने कुछ नया और एक तेज़ खरगोश के लिए काफ़ी मुश्किल काम किया। वो धीरे-धीरे उछला। एक उछाल, फिर रुका, फिर एक और हल्की उछाल।

6और अरे, उसे क्या-क्या मिला! सात छोटे-छोटे धब्बों वाली एक लेडीबग। एक पत्ते पर चमकती ओस की एक बूँद, जैसे छोटा-सा ज़ेवर। तिपतिया घास का एक मुलायम टुकड़ा जो हरी धूप जैसी खुशबू देता था।

7उसके दोस्त उसके पास पहुँचे, हैरान होकर। "आज तो तुम बहुत धीरे जा रहे हो, ब्रैम्बल!" "हाँ," वो कान-से-कान तक मुस्कुराते हुए बोला। "मैं कुछ चूकना नहीं चाहता था।"

8उस रात ब्रैम्बल अपने आरामदेह बिल में सिमटकर लेट गया, उसका दिल तितलियों, हनीसकल और सात धब्बों वाली लेडीबग की यादों से भरा था। तेज़ होना मज़ेदार था, उसने नींद में सोचा। लेकिन धीमे होने में अजब जादू था। शुभरात्रि, ब्रैम्बल। शुभरात्रि।