1Йона дуже любив свій дім. Він любив запах хліба, що пікся вранці, і спів птахів за вікном. Але одного дня до нього прийшло послання — сильне, певне відчуття в серці. Іди до Ніневії, казало воно. Скажи людям там, що я їх бачу. Ніневія була дуже далеко, повна незнайомців, яких Йона не знав. Він не хотів іти.
2Моряки на пристані не питали, куди він пливе. Вони взяли його монету й підняли вітрило. Йона зійшов на борт і знайшов тихий куточок. Вода була спокійною і блакитною, і він заплющив очі.
3Потім небо змінилося. Хмари громадилися, мов темна вовна. Вітер почав штовхати й смикати. Хвилі виростали, як стіни, і маленький човен хитався й скрипів. Йона підвівся. Він поглянув на розбурхане море і відчув — глибоко в грудях, так, як відчувають справжні речі, — що буря прийшла через нього.
4Йона повільно пішов під воду. Вода була прохолодною, зеленою і наповненою світлом.
5Велика риба відкрила широкого рота, і Йона м'яко опинився всередині. Там було тепло і тихо — як відпочинок у темряві між двома ударами серця.
6Три дні Йона пробув усередині великої риби. У тій тиші, де нічого не було видно і нікуди було бігти, він нарешті почав думати.
7І він помолився — не гарними словами, а простими й щирими, такими, що схожі на довгий видих після затриманого подиху. Я почув тебе, сказав він тихо. І тепер я готовий.
8Тоді риба м'яко нахилила своє велике тіло, і Йона вискочив на теплий пісок, кліпаючи на ранковому сонці.
9Він трохи полежав там, відчуваючи під собою тверду землю і сонце на обличчі.
10Йона підвівся. Він обтрусив пісок з туніки, поправив плащ і подивився на схід — туди, де дуже далеко була Ніневія, повна незнайомців, які його не знали. Він зробив один вдих. А потім почав іти.
