1深い緑の古い森の中、ナラの木が空の雲にとどきそうなほど高くそびえる場所に、「赤ずきん」と呼ばれる女の子が住んでいました。おばあさんが縫ってくれた深紅のウールのマントを、彼女はいつも身につけていました――今日のような暖かい朝でも、そのマントを脱ごうとはしませんでした。
2赤ずきんはうなずくと、かごを腕にかけて森の中へと踏み出しました。
3小道は苔むした木の根と木漏れ日の間を縫うように続いていました。両側ではブルーベルの花が揺れています。赤ずきんは鼻歌をうたいながら、黒い三つ編みを揺らし、茶色のブーツで落ち葉をサクサクと踏みしめて歩きました。
4赤ずきんはかごの取っ手をぎゅっとにぎりました。お母さんがいつも言い聞かせていたことが頭に浮かびました。知らない人に自分の行き先を話してはいけません。「ただ歩いているだけです」と赤ずきんは礼儀正しく答え、足を止めずに進みました。
5赤ずきんはオオカミの視線に気づきました。近道にも気づきました。そして、オオカミがもうその道を足早に駆けていることにも気づきました。
6でも赤ずきんはついていきませんでした。日の光がやわらかく差し込む広い道をそのまま進み、さっきよりもしっかりとした足取りで歩き続けました。
7赤ずきんが戸口の留め金に手を伸ばす前に、家の中からかすかな音が聞こえてきました。しっかりとした錠の閉まる音です。おばあさんは庭の石の上を歩く大きな足音をすでに聞いていて、自分で扉をしっかりと鍵がけしていたのです。
8木こりが木立の中から姿を現し、斧を肩にかついで、広場がよく見える場所にどんと立ちました。 それで十分でした。こっそりと静かな朝を過ごしたかったオオカミにとって、広場はあまりにも人が多く、あまりにも明るすぎました。
9オオカミは木こりを一度見て、かごのそばに落ち着いて立っている赤ずきんを一度見て、それからもみの木の間に音もなく消えていきました。
10「さあ、お入り」とおばあさんが言いました。「テーブルにはちみつケーキを用意してあるわよ。」 赤ずきんはかごを持ち上げ、深紅のずきんを整えて、中へ入りました。暖炉はあたたかく、エルダーフラワーのお茶がちょうど注ぎごろになっていました。
