1Bramble était un jeune ours brun, aux oreilles rondes et aux quatre pattes bien plantées, et il n'avait pas encore sommeil. dehors de la tanière, la nuit était arrivée, douce et sombre, comme une couverture glissée sur les collines. Bramble s'avança jusqu'à l'entrée et renifla l'air frais. « Je vais compter les choses silencieuses », grommela-t-il tout doucement. Un.
2Le ruisseau parlait aux pierres — chhh, chhh, chhh — en se faufilant dans l'obscurité. Bramble écouta de ses deux oreilles. Une chose silencieuse. Deux.
3Une feuille lâcha sa branche et descendit, descendit, descendit sans faire le moindre bruit. Bramble la regarda se poser. Deux choses silencieuses. Trois.
4Les grands pins se balançaient, et le vent dans leurs aiguilles disait houuuu — si doucement qu'on l'entendait à peine. Trois choses silencieuses. Quatre.
5Un papillon de nuit ouvrait et fermait ses ailes poudreuses sur l'écorce d'une vieille bûche. Pas le moindre bruit. Quatre choses silencieuses. Cinq.
6La lune glissa de derrière un nuage et répandit une lumière pâle sur le sol moussu. Bramble cligna des yeux en la regardant. Cinq choses silencieuses. Six.
7Une grenouille était assise, bien immobile, au bord des roseaux. Elle ne sauta pas. Elle ne coassa pas. Elle était simplement là. Six choses silencieuses. Sept.
8Bramble rentra à l'intérieur, et les feuilles sèches sous ses pattes firent le tout petit croc, croc, croc. Sept choses silencieuses. Huit.
9Au fond de la tanière, sa maman dormait, son flanc chaud se soulevant et s'abaissant, se soulevant et s'abaissant. Huit choses silencieuses. Neuf. Bramble se blottit tout contre elle et sentit sous sa joue le battement profond et doux de son cœur. Neuf choses silencieuses. Dix.
10Il inspira — lentement — et il expira — lentement — et il sentit son propre souffle devenir aussi silencieux qu'un nuage. Dix choses silencieuses. Les yeux de Bramble devinrent lourds. Ses quatre pattes s'immobilisèrent. Dehors, le ruisseau continuait de parler aux pierres, le papillon de nuit restait posé sur la bûche, et la lune brillait, encore et encore et encore.



