벤치 아래의 고양이

1페이지

The rain came down in gray curtains, soaking the pavement and drumming on every rooftop in the street.

Maya pulled her jacket tight and ran, her sneakers splashing through puddles, her bag bouncing hard against her back.

She was almost at the corner when she saw it — a small shape beneath a wooden bench, pressed flat against the ground.

비는 회색 장막처럼 쏟아져 내렸고, 보도를 흠뻑 적시며 거리의 모든 지붕을 두드렸습니다.

마야는 재킷을 꼭 여미고 달렸습니다. 운동화는 물웅덩이를 첨벙였고, 가방은 등에 세차게 부딪혔습니다.

모퉁이에 거의 다다랐을 때, 마야는 그것을 보았습니다. 나무 벤치 아래에서 땅에 바싹 붙어 있는 작은 그림자였습니다.

2페이지

It was a cat. Soaking wet, the color of storm clouds, with its ears pinned down and its whole body trembling. It watched Maya with wide amber eyes but didn't move, not even when a car rolled past and sent a wave of cold water skimming across the pavement.

Maya crouched down.

Rain soaked through the knees of her jeans.

고양이였습니다. 폭풍구름 같은 색의 고양이는 흠뻑 젖어 있었고, 귀는 축 처져 있었으며, 온몸을 떨고 있었습니다. 커다란 호박색 눈으로 마야를 바라보았지만 움직이지 않았습니다. 차 한 대가 지나가며 차가운 물결이 보도를 스쳐 지나갈 때도 꼼짝하지 않았습니다.

마야는 몸을 낮춰 쪼그려 앉았습니다.

비가 청바지 무릎 부분까지 흠뻑 적셨습니다.

3페이지

The cat blinked at her slowly, then looked away, as if pretending not to need anything at all.

Maya pulled her jacket off and draped it over her bag, making a kind of roof.

The cat's trembling slowed, just a little.

She knocked on the nearest door — number fourteen — but nobody answered.

She knocked on number sixteen.

An old man opened it, shook his head at the cat, and closed the door again.

고양이는 천천히 마야를 한 번 깜빡이며 바라보더니, 아무것도 필요하지 않은 척하는 것처럼 고개를 돌렸습니다.

마야는 재킷을 벗어 가방 위에 덮고, 작은 지붕 같은 것을 만들었습니다.

고양이의 떨림이 아주 조금 잦아들었습니다.

마야는 가장 가까운 집, 14번 집의 문을 두드렸지만 아무도 나오지 않았습니다.

그다음 16번 집의 문을 두드렸습니다.

한 노인이 문을 열더니 고양이를 보고 고개를 저었고, 다시 문을 닫았습니다.

4페이지

Maya stood on the step and looked back at the bench.

The cat was still there, watching her.

She walked back and sat beside the bench, right on the wet ground, and reached one hand underneath. The cat sniffed her fingers. Its nose was cold. Its fur was absolutely drenched. Very slowly, it pressed the top of its head against her palm.

마야는 계단 앞에 서서 벤치를 돌아보았습니다.

고양이는 여전히 그곳에서 마야를 바라보고 있었습니다.

마야는 다시 돌아가 벤치 옆, 젖은 땅바닥에 그대로 앉아 한 손을 아래로 뻗었습니다. 고양이는 마야의 손가락 냄새를 맡았습니다. 코는 차가웠고, 털은 흠뻑 젖어 있었습니다. 아주 천천히, 고양이는 머리 꼭대기를 마야의 손바닥에 갖다 댔습니다.

5페이지

Maya tucked the cat inside her jacket, holding it against her chest. It was heavier than it looked, and it dug its claws lightly into her sleeve, not enough to hurt, just enough to hold on. She started walking toward home again. The rain didn't slow down.

마야는 고양이를 재킷 안에 넣고 가슴에 꼭 안았습니다. 고양이는 보기보다 무거웠고, 아프지 않을 만큼만 살짝 발톱을 마야의 소매에 세웠습니다. 놓치지 않으려는 듯이요. 마야는 다시 집을 향해 걷기 시작했습니다. 비는 잦아들지 않았습니다.

6페이지

Her mother opened the front door before Maya even reached the step. She took one look at her daughter — soaked through, shoes squelching, a pair of amber eyes glowing from inside the jacket — and put her hand over her mouth.

"His name is Kay," Maya said firmly, before her mother could say a single word.

마야가 계단에 닿기도 전에 엄마가 현관문을 열었습니다. 엄마는 흠뻑 젖은 딸아이와, 질척거리는 신발, 그리고 재킷 안에서 빛나는 한 쌍의 호박색 눈을 보고는 손으로 입을 가렸습니다.

엄마가 한마디도 하기 전에, 마야가 단호하게 말했습니다.

“얘 이름은 케이예요.”

7페이지

Kay looked up from inside the jacket. He sneezed. Then he tucked his nose under Maya's chin and stayed very, very still, listening to the rain.

케이는 재킷 안에서 고개를 들었습니다. 그리고 재채기를 했습니다. 그러고는 코를 마야의 턱 아래에 파묻고, 아주아주 가만히 비 소리를 들었습니다.