1Yağmur ince, düz çizgiler halinde yağdı, kaldırımı yüzlerce minicik parmak gibi tıkırdatıyordu. Theo, dört numaralı evin ön sundurmasından aşağı adım attı, küçük kırmızı şemsiyesi başının üstünde açıldı. Omuzlarını kuru tutmaya yetecek kadar genişti, bir santim fazlası yoktu.
2Köşe başında Bayan Papadopulos saçlarını korumak için bir gazeteyi başına bastırmıştı. Alışveriş poşetleri yağmurdan ağırlaşmış, kararmıştı. Theo yanına sokuldu ve şemsiyesini gümüşi saçlarının üstüne hafifçe eğdi. Bayan Papadopulos kısa ve şaşkın bir kahkaha attı, gazetesini kolunun altına sıkıştırdı.
3"Bunları bir saniye tutar mısın?" dedi ve cebinden anahtarlarını çıkarmak için iki poşeti ona verdi. Theo poşetleri sabit durdu. Kolunun eteği ıslandı ama aldırış etmedi.
4Biraz ileride, kaldırımı yaran meşe ağacının yanında, Darius adında bir çocuk geniş, cam gibi bir su birikintisinin bir yanında mahsur kalmıştı. Birikinti kaldırımdan kaldırıma, karanlık ve derindi. Theo, onu dikkatlice dolandı, bir poşeti de peşinden sürükleyerek. "Doğrudan karşıdan geçme," diye seslendi Darius'a. "Lamba direğinin yanından git— orası sığ!"
5Darius kenardan hoplayarak geçti ve kaldırımın kuru tarafına güvenle indi. Başını sallayıp gülümsedi, kapüşonundan suyu silkerek koşmaya devam etti.
6Bayan Papadopulos, on bir numaralı kapısına ulaşmıştı. Poşetlerini tekrar aldı, sonra Theo’nun eline küçük bir kâğıt poşet sıkıştırdı — içi hala sıcaktı ve tarçın kokuyordu. "Benimle yürüdüğün için," dedi.
7Theo poşeti ceketinin içine koyup yürümeye devam etti. Kırmızı posta kutusunun yanında, Darius bebek arabası süren bir kadına çiçekçi dükkanının kapısını tutuyordu. Theo'ya göz kırptı ve elini kaldırdı, tam da 'az önce yaptığını gördüm' der gibi.
8Yağmur ince bir sise dönüştü.
9Theo, kendi kapısının önünde şemsiyesini kapattı ve bir kez salladı; damlalar çitin üstünden parlak bir yay çizerek uçuştu. Ayakkabıları ıslanmıştı. Pantolonunun bir dizi çamurluydu. Tarçınlı poşet hâlâ gövdesine sıcak duruyordu.
10Sokağın aşağısında, bir başkası parlak sarı bir şemsiye açmıştı ve iki kişi onun altında yürüyordu bile.
