1Піп і Мосс жили на одному закруті річки, де лежав плоский сірий камінь: наполовину на сонці, наполовину в тіні. Обидва любили притискати до нього різні речі — мокре листя, лапки з соком ягід, шматочки вугілля від старого вогнища. Але сьогодні на камені їх чекало щось нове.
2Один єдиний синій олівець, товстий та восковий, ще у паперовій обгортці. Піп підкрався на чотирьох лапах та понюхав його. Мосс у цей самий момент вискочив із мілкої води та понюхав також. Їхні вуса майже торкнулися одне одного.
3Одразу дві лапки потягнулися вперед. Піп був перший і провів довгу нерівну лінію по каменю. Це була або вода, або небо. Мосс дивився, помахуючи хвостом. Потім Піп поклав олівець і підштовхнув його вбік мокрим носом. Мосс обережно покотив його між передніми лапками й домалював зігнуту смужку. Ще одну. Малі сині пагорби — чи, може, хвилі. Потім Мосс відсунув олівець назад. Вони передавали його по черзі, залишаючи олівець посередині, щоб нікому не доводилося просити. Згодом Піп притиснув до синіх ліній брудну лапку. Коричнювата пляма.
4Мосс кліпнув — і хутко кинувся до берега, знайшов пожовклу розчавлену квітку і обережно доторкнувся до каменя кігтиком. Поряд із коричневим з’явилася жовта пляма. Малюнок почав змінюватися на щось зовсім нове.
5Піп обнишпорив берег і повернувся з яскраво-зеленим стеблом водяного кресу. Мосс обвів його олівцем, поки стеблина не зів'яла. Зелений всередині синіх ліній — виглядало по-справжньому живим.
6Мосс вказав лапкою вгору за течією, де вечірнє світло фарбувало очерети у помаранч. Піп одразу зрозумів, умочив обидві лапи в пляму червоної глини на березі. Помаранчевий — майже схожий.
7Вони притиснули цю глину широкими м’якими слідами у верхній частині каменя — тепле сяйво по краю всіх синіх, зелених та коричневих відтінків унизу.
8Олівець стерся до маленького уламка, коли вони завершили. На камені залишилася картина всієї річки і вечора, їхня спільна: синя вода, жовті квіти, зелені стебла і ніжно-червоне небо, що сягало аж донизу.
9Піп сів на задні лапки і подивився на малюнок. Мосс сів на задні лапки і подивився теж.
10Потім Мосс подивився на Піпа. Піп — на Мосса. Між ними у променях призахідного сонця лежав обрубок синього олівця: ще корисний, ще поруч.
