1У затишному куточку Лондона, між квітковою крамницею та червоною поштовою скринькою, стояла наймиліша пекарня, яку тільки можна уявити. На вивісці над дверима було написано «Випічка Кітті та Міммі» рожевими й жовтими літерами, а кожна літера була прикрашена маленьким бантиком. Хелло Кітті зав’язала навколо талії акуратний білий фартух, і її сестра-близнючка Міммі зробила так само — тільки Міммі носила жовтий бантик, а Кітті — червоний, щоб усі могли їх відрізнити. Дівчатка начистили вікна до блиску й поставили на прилавок вазу з нарцисами, бо до Лондона нарешті прийшла весна.
2Одного сонячного ранку листівка залетіла до пекарні через щілину для листів. Кітті підняла її й прочитала вголос: «Лондонський весняний фестиваль уже цієї суботи! Принесіть свою найкращу випічку, щоб пригостити всю околицю». Очі Кітті стали великими й сяючими. «Міммі, — сказала вона, — нам потрібно спекти найбільший і найчарівніший яблучний пиріг, який тільки бачив Лондон!» Міммі захлопала в долоні: «О так! І ми пригостимо кожного шматочком!»
3Вони відкрили свою найбільшу книгу рецептів і знайшли там рецепт під назвою «Великий яблучний пиріг». Список інгредієнтів був дуже, дуже довгим. «Знадобиться дванадцять кошиків яблук», — сказала Кітті. «А ще цукор, масло, кориця й найніжніше тісто на всю Англію», — додала Міммі. Вони разом написали перелік покупок, передаючи олівець один одному, і вирушили назустріч яскравому лондонському ранку.
4На базарі вони зустріли свою дорогу подругу Ма Мелоді, яка вибирала полуниці на прилавку з червоною смужкою. «Яблучний пиріг для фестивалю?» — сказала Ма Мелоді, весело підстрибуючи. — «Можна я допоможу? Я дуже вправна у чищенні яблук!» Кітті засяяла: «Ми будемо щасливі!» Тож Ма Мелоді взяла кошик під руку й попрямувала з ними до пекарні, дорогою наспівуючи веселу мелодію.
5У «Випічці Кітті та Міммі» друзі одягнули фартухи й взялися до роботи. Ма Мелоді чистила яблука довгими спіральками, а Кітті з Міммі відмірювали борошно у велику керамічну миску. «Одна склянка, дві, три», — Кітті рахувала дуже уважно. На кухні пахло деревом і свіжістю, а полуденне сонце забарвлювало все у золотий колір.
6Тут знову задзвонив дзвіночок при вході. Усередину ступив Помпомпурін у своєму улюбленому береті, тримаючи баночку золотистого меду. «Я чув, що ви готуєте щось велике», — усміхнувся він. — «Мед робить яблучний пиріг особливим».
7«Яка гарна ідея!» — сказала Міммі. «Дякую, Помпомпуріне!» Він з гордістю поставив мед на прилавок, закотив рукава й взявся допомагати місити тісто.
8Тісто потрібно було гарненько вимішати — натискати, складати й знову натискати. Помпомпурін натискав. Кітті складала. Міммі пресувала обома лапками. Тісто ставало м’яким і шовковистим, а всі сміялися, коли на бантик Міммі впала хмарка борошна й зробила його білим. — «Тепер ми однакові!» — сказала Кітті, і вони реготали, аж поки в животах заболіло.
9Настала черга яблук. Ма Мелоді начистила їх цілу гору — рожеві й соковиті. Кітті різала, а Міммі пересипала скибочки корицею, цукром, додавала трохи лимонного соку й меду від Помпомпуріна. Аромат був такий казковий, що навіть маленький дрозд на підвіконні зацікавлено нахилив голівку й залишився, щоб послухати.
10У цю мить хтось постукав у двері. Це був Сіннаморолл — маленьке біле цуценя з великими блакитними очима — і ніс пучок свіжого чебрецю зі свого саду. «Це — для верху пирога», — тихо сказав він. — «Моя бабуся вважала, що трави надають пирогу справжнього домашнього тепла». Всі погодилися, що це — чиста правда. Сіннаморолл акуратно розклав маленькі гілочки в рядок, і в кухні стало ще затишніше.
11Кітті обережно вистелила великий пироговий лоток тістом, ретельно притискала його по всіх кутках. Міммі викладала всю яблучну начинку — шар за шаром, золотисто-прозорим гіркою. Сіннаморолл накрив усе тістяною кришкою. Усі п’ятеро друзів разом обжали краї пирога, придавлюючи пальчики по черзі по всьому колу. Це зайняло чимало часу, і кожен намагався бути дуже уважним.
12Кітті вирізала у тістяній кришці п’ять маленьких сердечок, щоб виходив пар — по одному сердечку для кожного друга.
