ベル・メドウのウレン

1ページ

Wren of Bell Meadow

The road ran out where the larches began. Aunt Marta set down the tin case, pointed up the last switchback, and said the mountain would do the rest. Then she turned and went down, and her footsteps got smaller until the wind had them all.

Wren pulled her blue scarf over her chin and climbed.

Above her the cloud sat on the path like a lid.

ベル・メドウのウレン

カラマツ林が始まるところで、道は途切れていた。マルタおばさんはブリキのかばんを下ろし、最後のつづら折りの道を上へと指さして、あとは山がやってくれると言った。それから彼女は向きを変えて下っていった。足音はだんだん小さくなり、とうとう風がすべてさらっていった。

ウレンは青いマフラーをあごまで引き上げ、登り始めた。

頭上では、雲がふたのように道にかかっていた。

2ページ

She walked into it, and out of it, and all at once the ridge was there — bare rock going gold at the top, larches falling away below, and somewhere under her feet the sound of small wooden bells.

彼女はその中へ歩いて入り、そして抜けた。すると突然、尾根が目の前に現れた――むき出しの岩は頂上で金色に染まり、下にはカラマツの林が広がり、その足元のどこかから、小さな木の鈴の音がしていた。

3ページ

The cabin had a slate roof and one crooked chimney. A tall old man was splitting wood by the door with a coil of rope over his shoulder. He looked at her for a long moment, the way you look at weather coming.

"Marta's girl," he said. It was not a question.

"Wren," said Wren.

He carried her case inside without another word.

小屋には石板の屋根と、少し曲がった煙突が一本あった。背の高い老人が、肩に巻いたロープをかけたまま、戸口のそばで薪を割っていた。近づいてくる天気を見るときのように、彼は長いあいだ彼女を見た。

「マルタの子か」老人は言った。質問ではなかった。

「ウレンです」とウレンは言った。

老人はそれ以上ひと言も言わずに、彼女のかばんを中へ運んだ。

4ページ

Supper was barley soup and hard bread and no talking at all.

On the windowsill sat a row of little bells carved out of pale wood, each one different.

When she had eaten, the old man pointed his knife at the ladder in the corner, and that was how Wren learned where she would sleep.

夕食は大麦のスープと固いパン。そして、まったく会話はなかった。

窓辺には、淡い色の木を彫って作った小さな鈴が一列に並んでいた。どれも少しずつ違っていた。

食べ終えると、老人はナイフではしごを指した。こうしてウレンは、自分がどこで眠るのかを知った。